3歳・4歳・5歳の昼寝はいつまで必要？年齢別の目安とやめるタイミングを精神科医が解説

子どもの昼寝をいつまで続けるべきか、悩む保護者は少なくありません。

実は、昼寝が必要なくなる時期には個人差があり、年齢だけで判断する必要はありません。

今回は、3歳・4歳・5歳の昼寝の目安と、卒業するタイミング、家庭での対応方法を医学的な研究をもとに解説します。

子どもの昼寝は何歳まで必要？

結論からいうと、子どもの昼寝は3〜5歳頃に徐々に必要なくなることが多く、全員が同じ年齢でやめる必要はありません。

3歳ではまだ昼寝が必要な子どもも多いですが、4歳頃から昼寝をしなくなる子が増え、5歳では昼寝をしない子が多数派になります。

日本の子どもは何歳まで昼寝をしている？

日本の保育園児967人を対象とした研究では、休日に昼寝をする割合は以下のとおりでした。

• 3歳：約53％
• 4歳：約28％
• 5歳：約9％

この研究でも、年齢が上がるにつれて昼寝をする子どもが減っていることがわかります。

ただし、これは特定の保育園児を対象とした調査結果です。すべての日本の子どもに当てはまる数字ではありません。

大切なのは、周囲の子どもと比較することではなく、その子自身に昼寝が必要なのかを見極めることです。

3歳・4歳・5歳の昼寝の目安

3歳｜昼寝が必要な子どもも多い時期

3歳は、昼寝を必要とする子どもと、昼寝をしなくても過ごせる子どもに分かれ始める時期です。

午前中は元気でも、午後になると眠そうになったり、夕方に疲れて機嫌が悪くなったりする場合は、まだ昼寝が役立つ可能性があります。

一方で、夜に十分眠れており、日中も元気に活動できているのであれば、毎日昼寝をする必要はありません。

4歳｜昼寝の卒業を検討する時期

4歳になると、昼寝をしなくても夕方まで元気に過ごせる子どもが増えてきます。

この時期に注意したいのが、昼寝によって夜の就寝時間が遅くなっていないかという点です。

例えば、保育園で2時間の昼寝をした結果、夜22時を過ぎてもなかなか眠れない場合は、昼寝の時間が長すぎる可能性があります。

厚生労働省の「健康づくりのための睡眠ガイド2023」でも、4〜5歳以降は昼寝の必要性が低下し、昼寝によって夜の寝つきが悪くなる可能性が指摘されています。

ただし、4歳でも昼寝が必要な子どもはいます。年齢だけで一律に昼寝をやめる必要はありません。

5歳｜昼寝をしなくても過ごせる子どもが多い時期

5歳頃になると、多くの子どもは夜の睡眠だけで必要な睡眠時間を確保できるようになります。

そのため、昼寝をすることよりも、夜に十分な睡眠時間を確保することが重要になります。

特に、小学校への入学を控えた時期には、朝の起床時間に合わせて生活リズムを整えることも大切です。

ただし、5歳でも日中に強い眠気が出る場合は、昼寝をすぐにやめるのではなく、夜の睡眠時間が不足していないかを確認しましょう。

3〜5歳に必要な睡眠時間は10〜13時間

昼寝を続けるかどうか考える際に、最も重要なのは1日の合計睡眠時間です。

米国睡眠医学会は、3〜5歳の子どもには、昼寝を含めて1日10〜13時間の睡眠を推奨しています。

これは、厚生労働省の睡眠ガイドでも紹介されている目安です。

例えば、以下のような睡眠パターンが考えられます。

昼寝をしない場合

夜20時30分に寝て、翌朝7時に起きると、睡眠時間は10時間30分です。

夜の睡眠だけで推奨される睡眠時間の範囲に入っています。

昼寝をする場合

夜21時に寝て、翌朝7時に起きると、夜間の睡眠時間は10時間です。

さらに昼寝を1時間すれば、合計11時間になります。

どちらも睡眠時間としては推奨範囲内です。

つまり、昼寝をするかどうかよりも、24時間の中で必要な睡眠を確保できているかが大切なのです。

昼寝を卒業するタイミングはどう判断する？

昼寝をやめるタイミングは、年齢だけでは判断できません。

子どもの日中の様子と、夜の睡眠の状態を合わせて考えることが重要です。

昼寝を続けた方がよいサイン

次のような様子が続いている場合は、まだ昼寝が必要な可能性があります。

• 午後になると眠そうにしている
• 夕方になると疲れて機嫌が悪くなる
• 車やベビーカーに乗るとすぐ寝てしまう
• 昼寝をしない日は夕食前に寝てしまう
• 昼寝をすると、その後は元気に過ごせる

ただし、夕方の不機嫌や集中力の低下は、必ずしも睡眠不足だけが原因とは限りません。

昼寝を卒業してもよいサイン

一方で、次のような状態であれば、昼寝を減らしたり、やめたりすることを検討してもよいでしょう。

• 昼寝の時間になっても眠そうにしない
• 昼寝をしなくても夕方まで元気に過ごせる
• 昼寝をすると夜の寝つきが悪くなる
• 昼寝をしない日は夜に自然と眠れる
• 夜間に十分な睡眠時間を確保できている

特に注目したいのは、昼寝が夜の睡眠に影響しているかどうかです。

昼寝をしない方が夜の寝つきがよく、翌朝もすっきり起きられるのであれば、昼寝を卒業する時期に近づいているのかもしれません。

昼寝が長いと夜眠れなくなる？

昼寝には心身の疲れを回復する役割がありますが、昼寝が長くなると、夜の睡眠に影響することがあります。

日本の保育園児を対象とした研究では、2〜5歳の子どもにおいて、昼寝時間が長いほど、その日の夜の就寝時刻が遅くなる関連が認められました。

また、子どもの昼寝と健康について調べたシステマティックレビューでも、2歳を過ぎてからの昼寝は、夜の就寝時間の遅れや夜間睡眠の短縮と関連することが報告されています。

ただし、これらは主に観察研究であり、昼寝が直接の原因だと断定できるわけではありません。

昼寝によって夜の睡眠時間が短くなっても、1日の合計睡眠時間は十分に確保されている場合もあります。

そのため、昼寝をしていること自体を問題とする必要はありません。

昼寝を卒業するときの具体的な対応方法

昼寝をやめる場合も、突然すべての昼寝をなくす必要はありません。

子どもの様子を確認しながら、無理のない方法で調整していきましょう。

① 昼寝の時間を少しずつ短くする

これまで毎日2時間昼寝をしていた場合は、まず1時間程度に短縮してみる方法があります。

それでも夜の寝つきが悪ければ、さらに短くすることを検討してもよいでしょう。

ただし、昼寝を何分にするのが最適かについて、すべての3〜5歳児に共通する医学的な基準はありません。

② 昼寝をしない日は就寝時間を早める

昼寝をしなくなると、夕方には眠気が強くなることがあります。

そのような日は、普段より30分～60分ほど早く寝る準備を始めるなど、夜の睡眠時間を確保できるように調整しましょう。

昼寝がなくなった分を、夜の睡眠で補うという考え方です。

③ 昼寝をしなくても休憩時間は残す

昼寝を卒業したからといって、午後もずっと活動し続ける必要はありません。

例えば、昼食後に絵本を読んだり、静かな遊びをしたりする時間を設けるとよいでしょう。

眠くなければ無理に寝かせず、疲れていれば休める環境を整えることが大切です。

このような静かな休息時間は、昼寝から卒業する時期にも取り入れやすい方法です。

④ 生活リズムを整える

昼寝の有無にかかわらず、規則正しい生活習慣は良質な睡眠につながります。

特に意識したいのは、朝の起床時間をなるべく一定にすることです。

朝はカーテンを開けて日光を浴び、朝食を食べ、日中には体を動かす時間を確保しましょう。

夜は寝る前のテレビやスマートフォンなどの使用を控え、落ち着いて眠れる環境を整えることも大切です。

保育園で昼寝をする場合はどうしたらいい？

家庭では昼寝をしなくても、保育園では毎日昼寝をするという子どももいるでしょう。

特に、保育園で昼寝をした日は夜22時頃まで眠れないのに、休日は昼寝をせず20時30分には寝ている、といった場合は対応に悩むかもしれません。

このようなときは、まず保育園での昼寝時間と、家庭での就寝時間を確認しましょう。

昼寝の時間が長すぎる可能性がある場合は、保育士さんに相談することも一つの方法です。

実は、厚生労働省の「保育所保育指針」でも、昼寝の必要性には子どもの発達状況や個人差があるため、一律とならないよう配慮することが示されています。

もちろん、保育園には集団生活ならではの事情があり、すべての希望に対応できるとは限りません。

大切なのは、昼寝をやめさせるよう求めることではなく、子どもの睡眠状態について園と情報を共有することです。

例えば、次のように伝えると相談しやすいでしょう。

昼寝をしないと脳の発達に悪影響がある？

「昼寝は脳の発達によいと聞くので、できるだけ続けた方がいいのでは？」と考える方もいるかもしれません。

確かに、幼児期の昼寝と記憶・学習の関係については、さまざまな研究が行われています。

2025年に発表されたシステマティックレビュー・メタアナリシスでは、幼児期の昼寝には、学習した情報を記憶として定着させる効果があることが報告されています。

特に、普段から昼寝をしている子どもでは、昼寝によって学習内容を記憶しやすくなる可能性が示されています。

ただし、これは「昼寝をしない子どもの脳の発達が悪くなる」という意味ではありません。

研究で示されているのは、主に特定の記憶課題に対する昼寝の効果です。昼寝を続けることで長期的な知能や発達が改善するかどうかは、十分に明らかになっていません。

むしろ、成長とともに昼寝が必要なくなることは、睡眠リズムの自然な発達の一つと考えられています。

そのため、昼寝をしなくなった子どもに、脳の発達のためという理由で無理に昼寝をさせる必要はありません。

昼寝をしても眠そうな場合は注意が必要

3〜5歳の子どもでは、生活リズムの乱れや睡眠不足によって、日中に強い眠気が出ることがあります。

ただし、十分な睡眠時間を確保しているにもかかわらず、日中の眠気が強い場合は注意が必要です。

例えば、大きないびきをかく、睡眠中に呼吸が止まるように見える、何度も目が覚めるといった症状がある場合は、子どもでも睡眠時無呼吸症候群などの病気が隠れていることもあります。

また、睡眠の問題は眠気だけではなく、落ち着きのなさや集中力の低下として現れることもあります。

こうした症状が続く場合や、生活習慣を見直しても強い眠気が改善しない場合は、小児科などの医療機関に相談しましょう。

まとめ｜昼寝は年齢よりも子どもの様子で判断しよう

3歳・4歳・5歳の昼寝について解説しました。

子どもの昼寝は3〜5歳頃に徐々に必要なくなることが多いですが、卒業する時期には個人差があります。

3歳ではまだ昼寝が必要な子どもも多く、4歳頃から昼寝をしなくなる子が増え、5歳では昼寝をしない子どもが多数派になります。

大切なのは、昼寝をするかどうかではなく、1日を通して十分な睡眠がとれているか、日中を元気に過ごせているかということです。

また、昼寝によって夜の寝つきが悪くなっている場合は、昼寝時間の調整を検討しましょう。